카페에서 노트북을 펼쳐놓고 AI 툴을 돌리다가 발열 때문에 노트북이 위잉 소리를 낼 때, 저는 문득 이런 생각이 들었습니다. 이 우아해 보이는 디지털 작업이 사실은 엄청난 금속과 전기를 갈아 넣는 육중한 가동이구나, 하고요. 희토류, 리튬, 코발트 같은 핵심광물 없이는 AI도, 반도체도, 전기차도 한 발짝도 못 나간다는 걸 제대로 이해하게 된 건 그 이후, 한 인터뷰 글을 읽은 후 였습니다.병목 장악: 광산이 아니라 정제 공정이 진짜 무기다일반적으로 핵심광물 문제를 "중국에 광산이 많아서"라고 알고 있는 분들이 많은데, 이 설명은 반만 맞다고 생각합니다. 왜냐하면 실제 수치를 보면 상황이 좀 다르기 때문입니다. 희토류 채굴 점유율은 중국이 약 60% 수준이지만, 분리·정제 공정에서는 90% 이상을 차지합..